Grandi pensatori ha sfornato la Calabria e come abbiamo visto in tutti i secoli e le epoche. Oggi andremo a parlare di un filosofo, molto famoso nel Regno di Napoli ma nato a Seminara il 15 febbraio 1754. Di famiglia aristocratica che faceva risalire le proprie origini alla nota famiglia di Genova, ricevette la prima educazione dal padre, il marchese Pio Grimaldi, un uomo colto che aveva cominciato a introdurre criteri di conduzione innovativi nelle sue proprietà terriere, peraltro non molto estese, di Seminara. Non essendo molto ricco, il padre lo avviò agli studi giuridici, in previsione di una possibile professione forense, all’Università di Napoli. Nella capitale del Regno, Domenico fu raggiunto dal fratello minore Francescantonio Grimaldi, ed entrò a fare parte dell’Accademia dell’Arboscello, a cui appartenevano anche Domenico Diodati, Andrea Serrao e Andrea Leone. Frequentò le lezioni di economia di Antonio Genovesi, e divenne amico di giovani intellettuali come Mario Pagano, Melchiorre Delfico e Antonio Jerocades.
Nel 1765 Domenico Grimaldi si trasferì a Genova, dove nel 1766 ottenne la riammissione nel patriziato della Repubblica di Genova, ottenendo così il permesso di esercitare alcune magistrature. In Liguria, tuttavia, Grimaldi ebbe modo di approfondire gli aspetti tecnici, economici e sociali legati all’agricoltura il cui studio lo spinse a viaggi in Francia, specie in Provenza, in Piemonte e in Svizzera. Si interessò in particolare alla colture dell’ulivo e del gelso per l’allevamento dei bachi da seta. Venne accolto fra l’altro nell’Accademia dei Georgofili, che premiò una memoria, nella Società economica di Berna, un centro di cultura fisiocratica, e nella Société royale d’agriculture di Parigi
Le sue ricerche portarono nel 1770 alla pubblicazione de il Saggio di economia campestre per la Calabria Ultra, esposizione di un piano che, partendo dalle condizioni di arretratezza dell’economia calabrese del XVIII secolo, secondo la dottrina fisiocratica, ne indica i mezzi atti a la trasformare situazione economica della Calabria. All’epoca il settore produttivo più importante era l’agricoltura in quanto i posti nell’industria erano pochi, le alternative limitate all’edilizia, ai lavori pubblici e al settore terziario; l’agricoltura era tuttavia quasi esclusivamente di sussistenza, e lo scarso reddito determinava un esodo massivo dalle campagne. Per Grimaldi l’ammodernamento dell’agricoltura e l’integrazione tra agricoltura e allevamento erano le condizioni prime per avviare la produzione industriale e il commercio. il successivo aumento del reddito agrario avrebbe dovuto essere reinvestito nell’industria tessile e in quelle serica, lattiero-casearia e olearia. La presenza di industrie avrebbe innescato un circolo virtuoso in quanto avrebbe potuto richiamare un afflusso di capitali per la ristrutturazione fondiaria e l’aumento delle dimensioni delle aziende agricole, con successiva formazione e sviluppo di attività miste agricolo-manifatturiere, specialmente alimentari, con impiego di mano d’opera locale.
Grazie alla notorietà raggiunta con i suoi saggi Grimaldi fu nominato dal primo ministro John Acton assessore al neocostituito Supremo Consiglio delle Finanze assieme a Filangieri, Palmieri, Delfico e Galanti.
Mori a Reggio Calabria il 5 novembre 1805.